
美国空军研究实验室(AFRL)计划在新墨西哥州的怀特桑兹试验场,于12月进行一种新型高超音速导弹的试射,这枚导弹被命名为“愤怒的乌龟”。这个名字一出,很多人都觉得好笑:乌龟本来就慢,怎么会和“愤怒”以及“高超音速”联在一起?但仔细想想,名字背后其实藏着一种自嘲和无奈——美国在高超音速武器竞赛上确实落在后面了上海股票配资公司,好像用一个“慢而愤怒”的形象来表达着急又无奈的心情。
回顾美军这些年的高超音速研究,实在是坎坷不顺。从2000年代初开始,五角大楼推出了很多项目,名头响亮、投入也大,但成果并不稳定。比如2011年HTV?2滑翔飞行器在试飞中失联,之后找不到;2021年陆海军在阿拉斯加的联合试验中,助推器没能点火,导弹根本没能起飞。类似的失败不止一次,这让很多项目长期停留在测试和报告阶段,难以形成能真正投入战场的装备。
展开剩余69%与美国的困境形成对比的是,俄罗斯和中国在实战应用和列装方面已有进展。俄罗斯的“匕首”导弹在乌克兰战场上多次被使用,其速度可达约10马赫,给当地防空带来很大压力;“锆石”巡航导弹则实现了舰载发射、速度在8–9马赫之间,也已投入使用。尽管一些西方专家认为这些武器的分类可以有争议,但它们在实战中确实产生了效果。
中国方面更是公开展示和列装了多款相关武器。早在2019年国庆阅兵上,东风?17就被公开亮相,号称速度超过10马赫、射程在千公里级别。此外,今年的阅兵也展示了多种能从陆地、空中、海上甚至潜艇发射的高超音速或远程打击武器,类型齐全、用途广泛。面对这样的局面,美国不得不感到压力山大。
在这种背景下,“愤怒的乌龟”被视为一种务实的调整。与追求一次性解决全部问题的“超级武器”不同,这次的思路是先做一个成本较低、容易制造、能够尽快上天的型号。该导弹采用了德雷珀的液体火箭发动机,燃料为煤油和过氧化氢,属于常温可储存的推进剂,这比需要超低温储存的液氢等燃料在后勤上更方便。更重要的是,这型发动机有超过60%的零件通过3D打印制造,既能降低成本,又能加快批量生产。
AFRL的负责人直言,过去那些高超音速项目单枚成本动辄数千万美元,价格太高且进展缓慢。按照计划,“愤怒的乌龟”首次试飞目标速度只有约2马赫,虽然这并不是真正意义上的高超音速(超音速到高超音速有明显差距),但作为第一步先把能飞起来、能测试的数据拿到手,对美军来说更重要。后续再逐步提升速度,向4–5马赫推进。
选在怀特桑兹试验场首飞也带有象征意义:这里曾是1945年第一颗原子弹试验的场地,具有重要的历史地位。美国人可能希望借这块“试验场的好运气”,来为新的武器试飞开个好头。技术上讲,“愤怒的乌龟”仍处于验证和试验阶段,能否完全成功还有很多不确定性。
但对美国军方来说,时间非常紧迫。如果连这样一枚定位务实、成本可控的新导弹都无法成功,那么在高超音速领域与中俄之间的差距可能会被拉得更远。与此同时,中国和俄罗斯也不会停下脚步,继续改进和发展相关武器。总之,这次试飞不仅是一次技术测试,也是美国在高超音速竞赛中一次重要的战术调整和心理博弈。
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